המסילה המזרחית נפתחה: מה זה אומר לתושבי חדרה ומדוע יש כבר חששות

אחרי שנים ארוכות של תכנון ועבודות, נפתחה המסילה המזרחית של רכבת ישראל — פרויקט תחבורתי שאמור לשנות את מפת התנועה בארץ, ובמרכזו עומדת תחנת חדרה מזרח. עבור תושבי העיר וסביבתה מדובר באירוע משמעותי: לראשונה קיים ציר רכבת שמחבר בין הצפון למרכז מבלי לעבור דרך עומסי הרכבות של תל אביב. ובכל זאת, כבר בימים הראשונים עולות שאלות לגבי איכות התכנון, הנגישות לתחנה והעומסים הצפויים בכניסה אליה.

מה נפתח בפועל ומה צפוי בהמשך

המסילה המזרחית מתוכננת להשתרע לאורך כ-64 קילומטר ולחבר בסופו של דבר בין חדרה לבין אזור שוהם ולוד, עם חמש תחנות חדשות. בשלב הראשון שנפתח כעת מופעל קטע של כ-42 קילומטר, בין תחנת חדרה מזרח לבין ראש העין צפון. הנסיעה בקטע זה אורכת כ-32 דקות, בתדירות של שתי רכבות בשעה בימי החול.

הפעלת השלב הראשון נחשבת למעין הקדמת לוחות זמנים, שכן על פי התכנון המקורי הקו כולו היה אמור להיפתח רק במהלך 2027. עם זאת, יש לכך מחיר: עבודות החשמול טרם הושלמו, ולכן בשלב הנוכחי פועלות על המסילה רכבות דיזל ותיקות יותר. במהלך 2027 צפויות להסתיים עבודות החשמול ולהיפתח גם תחנות אלעד ושוהם, ואז השירות יורחב גם לסופי שבוע.

מה זה אומר לתושבי חדרה

עבור תושבי חדרה, השרון והשומרון, המסילה החדשה אמורה להקל על ההגעה למוקדי תעסוקה והשכלה במרכז הארץ, מבלי להיקלע מדי בוקר לצוואר הבקבוק של תחנות תל אביב. זמן הנסיעה המצטבר מחדרה מזרח לתל אביב, כולל החלפת רכבת, צפוי לעמוד על כשעה. הפרויקט נועד גם להגדיל באופן משמעותי את היצע הנסיעות ברשת הארצית, שעד כה נשענה כמעט כולה על שתי מסילות החוף העמוסות.

בנוסף, התחנות החדשות מביאות נגישות לרכבת גם ליישובים ערביים בסביבה, ובהם טירה וטייבה. לפי הנתונים שפורסמו, זמן הנסיעה לתל אביב צפוי לעמוד על כ-46 דקות מטייבה וכ-39 דקות מטירה — שיפור שעשוי לשנות את הרגלי הנסיעה של רבים באזור.

החששות: גישה לתחנה ועומסי תנועה

לצד הבשורה, ארגונים העוסקים בתחבורה ציבורית מצביעים על כשלים בתכנון תחנת חדרה מזרח. סיור שנערך בתחנה חשף, לטענת ארגון "תחבורה היום ומחר", שאולם הנוסעים מנותק מהרציפים, וכי כדי להגיע למסילה הצמודה נדרש לעבור במעבר תת-קרקעי. לדברי מנהלת הארגון, תמר קינן, התכנון מכפיל את מספר הנוסעים שנאלצים לעשות שימוש במעבר זה.

סוגיה נוספת שעולה היא הגישה אל מבנה התחנה, שנעשית דרך כביש צר ומרוחק ללא מדרכה או שביל אופניים. קינן מזהירה כי בהיעדר עדיפות לאוטובוסים בכניסה לתחנה, עלולים להיווצר פקקים כבדים בשעות הבוקר. החשש מתחזק נוכח פתיחתו של חניון חדש בכ-800 מקומות בסמוך לתחנה, שעלול להעמיס עוד יותר על התנועה ולייצר צווארי בקבוק באזור.

בעיית הקישוריות: איך מגיעים לרכבת

אחת הבעיות המרכזיות שמעלים מומחי התחבורה היא ה"קישוריות" — כלומר היכולת להגיע אל התחנה בקלות באמצעות תחבורה ציבורית. לטובת התחנה הושק קו אוטובוס חדש ברחבי חדרה, אך לפי הביקורת, לקווים הרבים שעוברים בכביש 65 מכיוון ואדי ערה, עפולה והסביבה אין גישה ישירה לרכבת. ההצעה שעלתה היא להקים תחנת אוטובוס ייעודית שממנה ניתן יהיה לרדת אל הרכבת.

גם מצד אזור התעשייה גרנות וגן שמואל הוצע שניתן היה להקים שביל הליכה, אופניים או קו אוטובוס שיאפשרו לתושבי הסביבה להגיע לתחנה מבלי להיכנס לפקקים של כביש הגישה לחדרה. בדיקה באפליקציות הניווט הראתה למשל שהגעה מפרדס חנה לתחנת חדרה מזרח דורשת, מעבר לנסיעה באוטובוס, גם הליכה של כ-15 דקות.

אנשי המקצוע מזהירים כי אם ההגעה אל התחנה כרוכה בהחלפת כמה קווי אוטובוס או בהליכה ארוכה, רבים פשוט יוותרו על הרכבת. כפי שמסבירים בארגונים השונים, גם רכבת מהירה לא תמלא את ייעודה אם לא תהיה לה "הזנה" יעילה מהיישובים הסמוכים.

למה הפרויקט בכל זאת חשוב

למרות החששות, מדובר בפרויקט תשתית חיוני. המסילה המזרחית יוצרת מעין עמוד שדרה שני לרשת הרכבות, כך שהיא מספקת חלופה במצב שבו כיום רוב התנועה מתנקזת לציר איילון העמוס. המשמעות היא שתקלה בודדת באזור תל אביב לא תשבית בהכרח את כל המערכת — והקו החדש מגדיל את הגמישות והקיבולת של הרשת כולה.

בנוסף לנוסעים, אחת המטרות של הפרויקט היא להגדיל את שינוע המטענים ברכבת ולאפשר הורדה של משאיות מהכבישים. עלות הפרויקט הכוללת נאמדת בכ-8.5 מיליארד שקלים, כשחלקו הצפוני בוצע על ידי נתיבי ישראל וחלקו הדרומי על ידי רכבת ישראל.

בתחום התחבורה הציבורית מציינים גם כי לקראת פתיחת המסילה בוצעו שיפורים בקווי האוטובוס באזור, ובהם הארכת קו בטייבה והשקת קו חדש בקלנסוואה. בנוסף, אושר לאחרונה בוועדת הכלכלה מהלך להקמת רשויות תחבורה מטרופוליניות, שנועד להעביר סמכויות ניהול לגופים אזוריים המכירים טוב יותר את צורכי השטח — צעד שעשוי בעתיד לשפר את החיבור בין אמצעי התחבורה השונים סביב תחנות כמו חדרה מזרח.

שורה תחתונה לתושבי חדרה

פתיחת תחנת חדרה מזרח היא הזדמנות אמיתית לקצר נסיעות ולהקל על ההגעה למרכז הארץ, אך מימוש הפוטנציאל תלוי במידה רבה בפתרונות הגישה והתחבורה הציבורית סביב התחנה. בשבועות הראשונים מומלץ לתושבים לבדוק היטב את זמני הנסיעה והקווים המזינים, ולקחת בחשבון את הליכה והחלפות התחבורה הנדרשות לפני שמתכננים מעבר קבוע לנסיעה ברכבת.